理查德-布兰森的太空旅游企业维珍银河公司将开始为NASA协调私人宇航员前往国际空间站的旅行，这是一种新的合作关系，旨在增加对NASA轨道前哨的商业利用。由于与NAS签订了新的太空法案协议，维珍银河公司的任务是为该机构制定一个 "新的私人轨道宇航员准备计划"，这意味着找到有兴趣送人到空间站的公司或组织，无论出于什么原因，然后找到合适的交通工具把他们送上去。维珍银河公司还将负责协调必要的资源，包括太空和地面上的资源，以使这些旅行取得成功。
这与太空旅游公司Space Adventures的任务类似，该公司曾为富裕的游客安排过太空旅行。然而，维珍银河公司表示，它正在寻找各种各样的客户，不仅仅包括潜在的私人太空旅行者，也可能是研究人员甚至是政府研究人员。
对于维珍银河公司来说，这种对轨道航天的新关注可能显得很奇怪，因为在过去的十年半里，维珍银河公司主要专注于亚轨道航天。维珍银河公司的主要业务围绕着将付费客户送到太空边缘，然后乘坐该公司的火箭动力太空飞机VSS Unity返回。该客运飞行器被设计成从运载机机翼下方部署后在半空中起飞，然后爬升到约55英里的高度，让任何潜在的乘客短暂地体验一下失重的感觉，然后滑翔回地球，降落在跑道上。
维珍银河公司尚未开始其太空旅游业务的商业运作，它只在两次单独的测试飞行中把五人送上了太空。但该公司认为，迄今为止的经验使其有资格为NASA运营这种项目。此外，维珍银河公司许多员工都有过去在NASA进行载人航天项目的经验。
维珍银河公司正在为其未来的客户制定一项宇航员培训计划，这些客户将在新墨西哥州的美国太空港乘坐该公司的太空飞机飞行。新的培训计划可能需要乘坐维珍银河公司的太空飞机，在客户前往轨道进行较长时间的停留之前，为他们提供一些太空和失重的经验。该公司的太空飞机在上升到太空时也会提供额外的重力加速度，就像火箭起飞到轨道上一样。据该公司称，亲身体验这一点对培训也很有价值。维珍银河公司说，未来的宇航员还将使用该公司在新墨西哥州美国太空港的一些设施，为他们的旅程做准备。
